Le trac des apprenants
Le trac des apprenants de langue étrangère est comparable à celui des comédiens, contrairement à d’autres apprentissages comme les mathématiques. Cela s’explique par une identification plus forte à la langue parlée qu’à des concepts abstraits. En classe de langue, les apprenants se sentent vulnérables, craignant de perdre le contrôle et d’être ridiculisés. Ignorer ce trac peut nuire à l’apprentissage. Une immersion trop rapide ou stricte sans recours à la langue maternelle est déconseillée. Il est essentiel de rassurer les apprenants progressivement, en les familiarisant avec la nouvelle langue et les conditions d’apprentissage.
Déstabilisation et adaptation
La déstabilisation liée à l’apprentissage d’une langue étrangère explique le trac. Contrairement à l’apprentissage de la langue maternelle, qui est cohérent avec l’âge de l’apprenant, l’apprentissage d’une langue étrangère crée un décalage entre compétences intellectuelles, psychosociales et linguistiques. Ce décalage entraîne frustration et infantilisation, surtout chez les débutants. L’enseignant doit donc réduire cet écart en adaptant ses méthodes et ressources aux besoins des apprenants. Les premières heures de cours doivent viser à détendre les apprenants pour les encourager à accepter les conditions d’apprentissage sans craindre d’être jugés.
Le rôle de l’enseignant
L’apprentissage implique un dédoublement entre le sujet qui apprend et une partie de soi qui gère cet apprentissage, appelée moniteur ou contrôleur. Ce moniteur, semblable à un enseignant intérieur, influence positivement ou négativement l’apprentissage. L’autoapprentissage, spontané et inévitable, doit être reconnu et utilisé par l’enseignant. Celui-ci doit éviter de contrarier le moniteur, sensibiliser l’apprenant à son rôle, et en faire un partenaire. Les bons apprenants ne sont pas toujours de bons enseignants car ils sont peu conscients de leur moniteur, tandis que les enseignants apprenants sont souvent critiques en raison d’un moniteur hypertrophié qui entre en concurrence avec le professeur.
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La maîtrise de la structure et celle de la communication concourent à définir la compétence en langue française, mais les enseigner c’est trouver le moyen de les intégrer. C’est cette réflexion qui guide l’auteur de l’ouvrage. Elle montre que chaque aspect de l’apprentissage (comprendre, mémoriser, se corriger) peut avoir lieu en interaction entre élèves et professeur et entre les élèves eux-mêmes et non à travers des exercices rigoureux et contraignants. Et elle propose à ces lecteurs d’élaborer des cours de français grâce aux apports de la psychologie de l’apprentissage.
